在机器视觉系统中，光源的作用主要体现在：

突出测量特征，简化图像处理算法；

克服环境光的干扰，提高图像信噪比；

提高视觉系统的定位、测量、识别精度，以及系统的运行速度；

降低系统设计的复杂度.

机器视觉系统的核心是图像采集和处理。所有信息都来自图像，图像本身的质量对整个视觉系统至关重要。光源是影响机器视觉系统图像水平的重要因素，因为它直接影响输入数据的质量和至少30%的应用效果。

通过适当的照明设计，可以将图像中的目标信息和背景信息进行最佳分离，这可以大大降低图像处理的算法难度，提高系统的准确性和可靠性。相反，如果光源设计不当，将导致图像处理算法和成像系统设计的工作量加倍。到目前为止，还没有通用的机器视觉照明设备，因此对于每种特定情况，应设计适当的照明设备以实现最佳效果。因此，光源和光学系统的设计是决定系统成功的主要因素。在机器视觉系统中，光源的功能至少如下：